
Hello Kitty (ハローキティ, Harōkiti) es un
personaje ficticio producido por la compañía
japonesa Sanrio y ha sido por mucho tiempo la más popular de esta compañía. Fue diseñada por Ikuko Shimizu y el primer producto, un monedero de vinilo, se lanzó en
Japón en
1974 y en los
Estados Unidos en
1976.
El personaje es una gata blanca con forma antropomorfa y muy geométrica, con un distintivo lazo u otra decoración en su oreja izquierda. En
1976 obtuvo derechos de autor y actualmente es una
marca conocida globalmente. La línea de Hello Kitty genera un 250 millones de euros anuales por la venta de licencias. Existe un parque temático oficial propiedad de Sanrio, conocido como Sanrio Puroland

Se han producido varias series animadas de Hello Kitty dirigidas a niños. En las películas animadas hechas por Sanrio entre 1977 y 1985, aparecía Hello Kitty haciendo cameos.
La primera serie animada conocida de Hello Kitty fue la estadounidense (co-producida con Japón)
Hello Kitty's Furry Tale Theatre, estrenada alrededor de 1986. Esta serie, producida por Sanrio en cooperación con el ahora extinto
DiC Entertainment, parodia los famosos cuentos de hadas de aquel momento. Se emitió en los
Estados Unidos en
The Family Channel, y la versión doblada al español fue retransmitida los sábados por la mañana en
Univision.
La serie japonesa de anime Hello Kitty and Friends (Hello Kitty y amigos) se emitó en
TV Tokyo en Japón, y en la
CBS en los Estados Unidos en
1991. Se emitieron las reposiciones en
Toon Disney. En la serie, Kitty es una pequeña niña viviendo con su padres, Mary y George White, y su hermana gemela Mimmy, que es idéntica a Kitty pero su ropa tiene distintos colores y lleva el lazo en la otra oreja. Se produjeron 13 episodios.
Perfil
Para las series se ha creado la siguiente biografía de Hello Kitty:
Cumpleaños:
1 de noviembre de
1974Grupo sanguíneo: A
Lugar de nacimiento: Suburbios de Londres
Altura: Cinco manzanas
Peso: Tres manzanas
Buena en: Hacer tartas
Comida favorita: Tarta de manzana hecha por su madre (Mary)
Palabra favorita: Amistad
Colecciona: Cosas pequeñas y bonitas como caramelos, estrellas y peces de colores
Asignaturas favoritas: Inglés, música y artes plásticas
Descripción: Una alegre y amable gatita, buena haciendo tartas, que adora la tarta de manzana de su madre. Muy unida a su hermana gemela Mimmy

Entre los productos de Hello Kitty pueden encontrarse desde material escolar hasta accesorios de moda o joyería.
Hello Kitty tiene su propio álbum de música, Hello World, con canciones inspiradas por Hello Kitty e interpretadas por artistas como
Keke Palmer o
Cori Yarckin.
En
2007 Sanrio adaptó la imagen de Hello Kitty para atraer al público masculino. En la cabeza de la gata aparecia escrito 'Hello Kitty' manteniendo el perfil del felino y variando el color de su lazo de rosa a azul.
Sanrio y Fender han comercializado una serie de guitarras de Hello Kitty (las Hello Kitty Stratocaster), e incluso un avión reactor (el Hello Kitty Jet). A éste último también se le llamó, en mayo de 2008, Embajador Japonés, representando al país en
China y
Hong Kong.
Han llegado incluso a comercializarse unas galletas bajas en colesterol con la imagen de la gatita, propiedad de la firma de alimentación Arluy

En agosto de
2007, los policías
tailandeses que habían cometido pequeñas infracciones como llegar tarde o aparcar en zonas indebidas fueron obligados a llevar brazaletes de Hello Kitty durante varios días como castigo.
En
2008, se inauguró una maternidad en
Yuanlin,
Taiwan, con la temática de Hello Kitty y la esperanza de que el popular personaje ayudara a rebajar el estrés del parto. Hello Kitty aparece en las mantas, la decoración de las habitaciones, la ropa de cama, las cubiertas de los certificados de nacimiento y los uniformes de las enfermeras.